Las más de 85,000 tiendas de colonia en El Salvador se han consolidado como un motor económico vital, generando ventas anuales estimadas en $3,000 millones. Sin embargo, este sector, que creció un 23% en el último año, enfrenta una barrera crítica: el 79% opera en la informalidad, lo que limita drásticamente su acceso a créditos bancarios.
Según datos de CONAMYPE, el 64.3% de estos negocios son liderados por mujeres, quienes perciben ingresos diarios promedio de $81.94, frente a los $135.54 que alcanzan los hombres. A pesar de su enorme peso en el consumo diario, apenas el 13% del crédito total del sistema financiero llega a las MYPE, dejando a la mayoría de tenderos dependiendo del flujo diario de efectivo para subsistir.
El informe subraya que la cercanía y el sistema de crédito informal (“el fiado”) siguen siendo las ventajas competitivas que los supermercados no han podido replicar. No obstante, la baja escolaridad del sector (9 de cada 10 dueños tienen educación media o menor) dificulta la gestión administrativa y la adopción de herramientas digitales.
Ante esto, programas como “Mi Tienda Exitosa” buscan profesionalizar el rubro mediante capacitación en finanzas y el uso de canales como WhatsApp para ventas.
Expertos coinciden en que fortalecer a las tiendas de colonia es clave para la estabilidad social, pero requiere de políticas públicas que impulsen una formalización masiva y una banca que diseñe productos específicos para la microeconomía de subsistencia.
